Deixar a sujidade e a ferrugem acumuladas pode não parecer grave, mas a médio prazo significa substituir ferramentas antes do tempo ou espalhar pragas pelo jardim. Felizmente, manter as ferramentas em bom estado é mais simples do que parece. Segue-se um guia prático, ideal para realizar no final da época de cultivo ou, no mínimo, uma vez por ano.

O momento certo para limpar
 
O ideal seria dar um pequeno tratamento às ferramentas após cada utilização. Uma limpeza rápida evita muita chatice no futuro. Mas, sejamos realistas, nem sempre há tempo ou paciência. Por isso, o mínimo indispensável é uma boa limpeza anual e sempre que as ferramentas tenham sido usadas em plantas doentes ou infestadas.

Além disso, o final do outono ou o início do inverno são alturas perfeitas. A sujidade não terá meses para corroer o metal e, quando chegar a primavera, as ferramentas estarão prontas a usar. Guardá-las limpas e secas é meio caminho andado para um jardim saudável.

O passo a passo da limpeza

1. Remover a sujidade grossa

Antes de mais, convém eliminar toda a terra e restos de plantas agarrados. Uma escova dura ou um simples raspador são suficientes para este primeiro passo. Quanto mais seco estiver o material agarrado, mais fácil será a tarefa.

2. Deixar de molho para soltar a sujidade

Num balde com água quente e um pouco de detergente da loiça, mergulham-se as ferramentas para amolecer a sujidade teimosa. Após alguns minutos, uma boa esfregadela com escova deve resolver. Depois, basta enxaguar com água limpa e secar com um pano. Se houver ferrugem, avança-se para o passo seguinte.

3. Combater a ferrugem

Ferramentas enferrujadas não precisam de ir para o lixo. Um banho de vinagre branco diluído em água (metade de cada) durante 12 a 24 horas ajuda a soltar a ferrugem. Depois, é esfregar com palha de aço ou escova e secar muito bem. Se necessário, vale a pena desmontar partes móveis para um trabalho mais minucioso. No final, afiar as lâminas com lima ou pedra de afiar ajuda a manter o corte eficaz.

4. Esterilizar para evitar doenças

Esterilizar não é um exagero. Um balde com nove partes de água e uma de lixívia, durante meia hora, faz o trabalho. Também se pode optar por álcool isopropílico em spray.

Importante: nunca misturar vinagre, lixívia e álcool. E após usar um, lavar bem antes de aplicar o outro.

5. Proteger com óleo

Ferramentas limpas e secas precisam de proteção. Um pano com óleo mineral nas partes metálicas previne a ferrugem. Nas peças móveis, umas gotas são bem-vindas. Para os cabos de madeira, lixar e aplicar óleo de linhaça mantém-nos bonitos e evita que sequem ou rachem. Se o cabo estiver rachado ou empenado, talvez esteja na altura de o substituir.

Conclusão

Manter as ferramentas de jardim em bom estado não exige grande investimento de tempo nem dinheiro. Seguir estes cinco passos simples uma vez por ano pode evitar gastos desnecessários e garantir que o trabalho no jardim decorre sem surpresas. Afinal, ninguém gosta de descobrir que a tesoura de poda ficou cega ou que a enxada se partiu justo quando mais era precisa.

Com um pouco de cuidado e esta rotina básica, as ferramentas vão durar muitos anos, funcionando como no primeiro dia. Tal como as plantas agradecem um solo bem tratado, também as ferramentas retribuem quando recebem atenção. E, convenhamos, é sempre um prazer começar a época de jardinagem com tudo pronto a uso.

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