Viver é, em boa parte, lidar com o inesperado. Perdas, conflitos, pressões, frustrações — tudo isso faz parte do pacote. Ainda assim, cada pessoa reage de forma diferente ao “stress”. Uns explodem, outros recolhem-se, muitos tentam ignorar. Mas há formas mais saudáveis de enfrentar os desafios. E é aqui que entram os mecanismos de coping, estratégias que todos usamos, ainda que nem sempre de forma consciente. Saber distingui-los e praticar os que realmente ajudam pode melhorar significativamente a qualidade de vida.
 
1. O que são mecanismos de coping?

 
O termo pode parecer técnico, mas a ideia é simples: mecanismos de coping são as maneiras como se lida com o “stress”. Podem ser atitudes, pensamentos ou comportamentos que ajudam a gerir situações difíceis. Segundo os psicólogos Lazarus e Folkman, estes mecanismos são tanto cognitivos como comportamentais. Em bom português: envolvem o que se pensa e o que se faz para lidar com o que dói ou perturba.

2. Há coping bom e coping mau? Sim, e importa diferenciar

De forma geral, os mecanismos de coping dividem-se em duas grandes categorias:

• Adaptativos: estratégias saudáveis e construtivas. Ajudam a resolver problemas ou a aceitar o que não se pode mudar. São como ferramentas afiadas — funcionam melhor e não causam danos colaterais.
• Desadaptativos: respostas automáticas que aliviam no imediato, mas criam mais problemas a médio ou longo prazo. São como fita-cola mal aplicada: segura por pouco tempo e estraga mais do que resolve.

3. Coping adaptativo: as boas práticas

Dentro do coping adaptativo, destacam-se quatro tipos:

• Focado no problema: resolve o que pode ser resolvido. Pode passar por pedir ajuda, eliminar hábitos nocivos ou criar um plano de ação.
• Focado na emoção: não ignora os sentimentos. Aceita, respira fundo, relativiza. O humor e a espiritualidade cabem aqui.
• Focado no significado: encontra sentido mesmo nas dificuldades. Transforma a dor em crescimento.
• Coping social: recorre ao apoio dos outros. Familiares, amigos, colegas, até um grupo comunitário podem ser âncoras em tempos difíceis.

4. Coping desadaptativo: o caminho mais fácil... para o desastre

Infelizmente, muitos acabam por cair nestes padrões:

• Evitação: álcool, drogas, fuga emocional ou física. Um clássico disfarçado de “deixa andar”.
• Desengajamento: abandono de relações ou responsabilidades.
• Supressão emocional: fingir que está tudo bem enquanto o corpo e a mente gritam o contrário.

5. Exemplos concretos: TEPT e COVID-19

Nos casos de stress mais intenso, como o transtorno de stress pós-traumático (TEPT), o coping pode assumir formas extremas. Evitar gatilhos, entorpecer a dor ou isolar-se são respostas frequentes, mas contraproducentes. O ideal é procurar apoio, aprender sobre o trauma e adotar práticas de relaxamento, como meditação ou exercício físico.

Durante a pandemia, muitos sentiram na pele o peso da incerteza. Estudos mostraram que quem recorreu a estratégias como o humor, a aceitação e o contacto social (mesmo à distância) lidou melhor com a situação. Por outro lado, a autoculpabilização e o distanciamento agravaram o sofrimento emocional.

6. Como desenvolver resiliência

Não se nasce resiliente, mas é possível cultivar essa capacidade. Algumas ideias:

• Criar ligações com pessoas positivas e confiáveis
• Participar em grupos ou projetos com significado
• Cuidar do corpo: comer bem, dormir, mexer-se
• Evitar comportamentos autodestrutivos
• Encontrar propósito — seja em causas, passatempos ou relações
• Praticar a aceitação, aprender com os erros e ajustar perspetivas

Conclusão

Lidar com o "stress" é inevitável. Lidar mal, não é. Os mecanismos de coping não são fórmulas mágicas, mas ferramentas acessíveis e poderosas. Saber usá-las pode evitar muitos dissabores — e até salvar vidas. Não se trata de evitar a dor, mas de saber como enfrentá-la com coragem, discernimento e humanidade. Quando tudo falha, procurar ajuda profissional é não só sensato, como um ato de força.

As informações aqui apresentadas têm o objetivo de fornecer uma visão geral sobre o assunto em causa e não devem ser interpretadas como aconselhamento específico para situações individuais. É rigorosamente recomendável que os leitores realizem as suas próprias pesquisas e consultem um especialista credenciado, com experiência na matéria, antes de tomar qualquer decisão.

Foto: Freepik